還暦　豆知識

還暦とは、60年で干支が一回りして再び生まれた年の干支にかえることから、 元の暦に戻るという意味でこのように呼ばれています。

干支というと【ね・うし・とら・うー　...　】を思い浮かべる方も多いと思いますが、 正確には十干（じっかん）と十二支（じゅうにし）を組み合わせて形成されて います。

干支（えと）の「支」は「十二支」のことで、ご存知の通り以下の12種類があります。
子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥

また、干支（えと）の「干」はあまり馴染みがないかもしれませんが、「十干」のことで、 以下の10種類があります。
甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸

還暦とはこの組み合わせが60種類あることから干支が一回りするのが60年となります。

ですので、よく干支が一回りというと12年ではないの？と思われる方もおられるかも しれませんが、十干の10と十二支の12の最小公倍数である60年が干支の一回りにあたります。

還暦祝いとは満年齢で60歳（数え年で61歳）を迎えたことを喜ぶ、元々は長寿を祝う行事でした。

今でこそ６０歳はまだまだ若くって長寿なんて感じがしませんが、戦前までの平均寿命は５０歳にもなりませんでした。そのため、長寿のお祝いが始まったのは鎌倉時代とも言われ、その頃はもっと短命で、還暦を迎える６０才は長命で、非常にめでたかったのでしょう。
それに長寿の人の持つ知識や経験はとても貴重で、大切にされていました。

しかし現代では、80歳、90歳で長寿という感じで60歳という年齢はまだまだお若いですね。
きっとお祝いをされるご家族の方々や職場の方々も長寿のお祝いとしてではなく、今までの感謝の気持ちと、これからも宜しくお願いします、とうい気持ちを伝えるためのお祝いとして【還暦お祝い】をされてはいかがでしょうか。

長寿のお祝いにはこの他にもこんなお祝いがあります。

還暦お祝いに赤いちゃんちゃんこを贈ったり着たりするのには大きく二つの理由が あります。

一つは、還暦は60年で生まれた干支に還るため、、赤ちゃんに戻るという 意味がありますよね。

もう一つは、男の厄年が還暦の年にも当たる事から、昔からから赤い物は 縁起が良く、魔除けなどの効果があるとされていたため、魔除けや厄除け としての意味があります。

昔は生まれたばかりの子供に、魔除けの力があると伝えられる赤い産着を 着せていました。
それが、赤ちゃんに還ると言われる還暦のお祝いに、『赤いちゃんちゃんこ』を贈る風習になったんですね。

お祝いの席で赤いちゃんちゃんこを着ると年寄り臭いから嫌だという方も おられますが、そこは1つのイベントとしてお祝いの席で着てもらって写真を 撮ったり、ちゃんちゃんこを着せた似顔絵を贈ったりするとやはり盛り上がりますし、いい記念にもなるのでは？と 思います。